Nieuwe fases, nieuwe kansen

Sinds januari ben ik geen bondscoach meer van het Nederlands Rolstoelbasketbalteam. Na acht intensieve en prachtige jaren werd mijn contract niet verlengd. Dat was natuurlijk even slikken, maar eigenlijk voelt het, en is het ook goed.

Toen ik in 2017 begon als bondscoach had ik niet kunnen vermoeden hoeveel plezier, trots en verbondenheid ik zou ervaren. Met als geweldige afsluiting de Paralympische Spelen van Parijs 2024. In totaal mocht ik vier keer coachen op het EK, twee keer op het WK en één keer op de Paralympische Spelen. En misschien nog wel het meest bijzonder: ik heb vriendschappen voor het leven gesloten.

Nu richt ik me volledig op mijn werk als sport coördinator in Nieuwegein, waar ook veel nieuwe kansen ontstaan.

Verbouwing Merwestein

Zoals jullie misschien weten wordt het Sport- & Evenementencomplex Merwestein momenteel grondig gerenoveerd. Ons kantoor van de buurtsportcoaches van SportID Nieuwegein was daar gevestigd, maar sinds maart 2024 zijn we tijdelijk verhuisd naar een kantoorpand tegenover Merwestein.

Elke dag, met een kop koffie in de hand, kijk ik uit op de werkzaamheden van de bouw. Eerst werd er gesloopt en gegraven, maar nu beginnen de eerste contouren van het nieuwe Merwestein zichtbaar te worden.

De renovatie, die in 2026 wordt afgerond, belooft een toekomstbestendig en duurzaam sportcentrum. Met een nieuwe dubbele sporthal, multifunctionele ruimtes en een vernieuwd zwembad zal er straks ruimte zijn voor een nog breder sport- en beweegaanbod in Nieuwegein. Het aangrenzende buitengebied wordt bovendien omgetoverd tot een groen park met sport- en speelfaciliteiten en ontmoetingsplekken voor alle inwoners.

Voor ons team van SportID betekent dit dat we onze samenwerkingen en activiteiten verder kunnen uitbreiden en beter kunnen afstemmen op de wensen van de inwoners. Of het nu gaat om naschoolse sportprogramma’s voor kinderen, beweeggroepen voor ouderen of aangepaste sportactiviteiten, de mogelijkheden worden alleen maar groter.

De Sociale Hub: waar alles samenkomt

Een van de mooiste nieuwe initiatieven binnen het vernieuwde Merwestein wordt de Sociale Hub. Dit wordt veel meer dan alleen een ruimte, het wordt een levendig ontmoetingspunt waar sport, cultuur, ontmoeting en ontwikkeling samenkomen.

De Sociale Hub is een samenwerking tussen De Kom, Movactor, de Bibliotheek Nieuwegein en Verbindion. Door alle krachten te bundelen ontstaat er een unieke plek waar inwoners elkaar kunnen ontmoeten, leren, bewegen en groeien.

Wat deze samenwerking zo bijzonder maakt is dat de muren tussen organisaties letterlijk én figuurlijk verdwijnen. Sport, cultuur en welzijn worden op een natuurlijke manier verbonden. Denk aan sportactiviteiten gecombineerd met taalprojecten, kunstworkshops gekoppeld aan beweging of een leeshoek waar tegelijkertijd een sportprogramma start. Alles onder één dak!

Voor SportID Nieuwegein betekent de komst van de Sociale Hub dat we nog meer samenwerkingen kunnen opzetten en nog beter kunnen inspelen op wat inwoners nodig hebben.

De Sociale Hub wordt een plek binnen Merwestein die niet alleen draait om bewegen, maar vooral om verbinding. Precies daar waar sport, cultuur en welzijn elkaar ontmoeten. Met de nieuwe mogelijkheden die Merwestein straks biedt, bouwen we samen aan een sportieve, verbonden en bruisende stad. Tot snel in ons nieuwe Merwestein!